La province d’Alicante est une destination soleil et plage incontournable en Espagne. Sur la Costa Blanca, vous pourrez profiter de villes telles que la capitale Alicante, Villajoyosa, Santa Pola, Benidorm, Denia, Javea et Torrevieja. Toutefois, à l’intérieur des terres, certaines municipalités méritent d’être visitées. L’une d’entre elles est Villena. Savez-vous ce qu’il faut voir à Villena ?
Villena est située au nord-ouest de la province d’Alicante, à proximité des provinces de Murcie, Albacete et Valence. En effet, les villes de ces provinces sont accessibles en moins d’une demi-heure.
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Château de Villena
Le Castillo de Villena, ou château d’Atalaya, se distingue par son design inhabituel en forme de lion couché. Cette construction défensive domine toute la ville. Elle est d’origine almohade et a été construite au cours du 12e siècle. Au cours de l’histoire, il a subi des modifications et des altérations, comme le donjon, de construction chrétienne, construit au XIVe siècle.
Villena fut reconquise en 1240 par les Aragonais, mais passa peu après sous le contrôle des Castillans. La seigneurie de Villena a incité Don Juan Manuel à rénover le château et à renforcer ses défenses afin de pour héberger Doña Constanza de Aragón y Anjou, fille du roi Jacques II. La caractéristique principale du château de La Atalaya est le donjon et ses quatre étages, deux d’origine musulmane et les deux autres d’origine chrétienne.
À l’intérieur, on trouve des trésors décoratifs tels que des voûtes almohades, une main de Fatima gravée dans l’une des pièces, et Gravures murales réalisées par des prisonniers de la guerre de Succession d’Espagne (siècle) XVIII) et Indépendance (XVIII siècle) et Indépendance (XVIII siècle) et Indépendance (XVIII siècle). XIX). Le château se visite en présence d’un guide. Les billets peuvent être achetés au centre d’accueil des visiteurs.
Point de vue de Santa Barbara
Mirador del Castillo de Villena
Sans quitter les environs du château, en descendant les escaliers à côté de l’esplanade où se trouve ce monument défensif, on trouve le Mirador de Santa Bárbara. Cet endroit offre l’une des meilleures vues panoramiques sur l’ensemble du château.
Sur le chemin du village, vous pourrez également voir l’un des rares vestiges de l’enceinte fortifiée qui entourait toute la ville au Moyen-Âge.
L’accès à ce curieux endroit, également connu sous le nom de Santa Bárbara, est très simple : il suffit de descendre quelques marches depuis le mirador qui mène à la Plaza Mayor. C’est là que se trouve l’arche. Après avoir descendu les escaliers, vous pouvez tourner à droite dans la Calle Mayor et vous diriger vers la Plaza Santiago, où se trouve le musée archéologique. En fait, il l’a été, car il se trouve maintenant dans la rue Madrid.
Villena est la deuxième plus grande municipalité d’Alicante, après Orihuela. Sa situation géographique particulière, dans un territoire quasi frontalier, explique qu’elle ait appartenu au Royaume de Murcie jusqu’en 1833. Dès lors, elle fait partie du royaume de Valence, bien qu’elle ait également fait partie de la province d’Albacete. En 1836, elle a été définitivement incorporée à Alicante.
Musée archéologique José María Soler de Villena
Museo Arqueológico José María Soler de Villena
José María Soler était un archéologue, chercheur et historien local, à qui l’on doit la découverte des trésors de Villena et de Cabezo Redondo. Dans la première, près de 60 objets d’or, d’argent, de fer et d’ambre pesant près de 10 kilos et datant de l’âge du bronze ont été recensés.
Il s’agit du plus important trésor d’objets en or d’Espagne et du deuxième d’Europe. Le musée archéologique, fondé par José María Soler, expose toutes les découvertes de cette période et bien d’autres comme l’Arracada de la Condomina, du VIe siècle avant J.-C., ou la Dama de Caudete, un buste ibérique du IVe siècle avant J.-C..
Église de Santiago
L’église archidiaconale de Santiago est l’un des plus beaux temples religieux de la Communauté valencienne. De style Renaissance gothique, sa construction remonte aux XIVe et XVe siècles. La caractéristique la plus surprenante de son intérieur est l’ensemble de colonnes hélicoïdales que l’on ne trouve que dans les Lonjas de Valence et de Majorque.
L’église est déclarée monument artistique national depuis 1931, tout comme le Castillo de la Atalaya. Il s’agit également d’un bien d’intérêt culturel. L’église peut être visitée tous les jours sauf le lundi. L’entrée est très bon marché, un euro seulement. La chapelle de la Communion, un peu plus moderne et dotée d’une tour qui domine toute la ville, est attenante à l’édifice.
Église de Santa Maria
Un autre temple religieux à ne pas manquer est l’église de Santa María, construite au XVIe siècle à la périphérie de l’enceinte fortifiée de Villena. La construction de ce temple s’est inspirée de l’ancienne mosquée principale située dans la banlieue de la ville, aujourd’hui le quartier El Rabal.
L’église se distingue par sa haute tour et par le fait qu’elle est l’emblème de ce quartier. Pendant la guerre civile, le temple a été gravement endommagé et a perdu son toit, mais il a heureusement été restauré pour redonner à Santa María toute sa splendeur. La perte la plus notable est celle des archives historiques, qui ont presque entièrement disparu.
Théâtre Chapí
De la religion, nous passons à la culture. À la question de Villena, que voir dans la ville, une réponse claire est le théâtre Chapí, qui est l’un des bâtiments culturels les plus fréquentés de toute la Communauté valencienne.
Il porte le nom de Ruperto Chapí, un compositeur local de zarzuela qui a eu une carrière prolifique au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. Le théâtre a ouvert ses portes en 1925. Entre les années 1980 et 1990, il a été fermé, mais une restauration a permis sa réouverture en 1999. Depuis lors, c’est un espace culturel avec un large éventail d’activités.
Vous savez maintenant ce qu’il faut voir à Villena. Nous espérons que cette petite sélection vous aidera à découvrir une ville qui possède de nombreux autres attraits architecturaux, historiques et culturels et où la randonnée et les sports d’aventure sont une autre raison de la visiter. N’oubliez pas d’inclure une ou deux autres villes de la Costa Blanca dans vos projets.
